No hay mejor resumen para el Trastorno de Déficit de Atención que definirle como actividad motora excesiva y pobre control de impulsos que ya afecta entre 3 y 10% de la población infanto-juvenil.

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales le titula como trastorno por déficit de atención con o sin hiperquinesis - TDAH y la Organización Mundial de la Salud (OMS) la considera dentro del capítulo de los Trastornos Hipercinéticos.

El trastorno se caracteriza por un patrón persistente de déficit atencional, hiperquinesis e impulsividad, denominados síntomas primarios, que se manifiestan entre los 2 y los 3 años de edad, aunque el diagnóstico suele emitirse en los primeros años escolares.

Síntomas del Trastorno de Déficit de Atención en los niños

Déficit atencional
1- No presta atención suficiente a los detalles, incurre en errores por descuido.
2- Tiene dificultad para mantener la atención en diversas actividades o el juego.
3- Parecen tener la mente en otro lugar como si no escucharan.
4- Cambian frecuentemente de actividad y no logran finalizarlas.
5- Les resulta difícil cumplir instrucciones.
6- Tienen dificultades para organizar sus tareas.
7- Se disgustan cuando se les exige tareas que requieren esfuerzo mental sostenido.
8- Extravían o deterioran objetos y materiales de estudio.
9- Se distraen ante estímulos irrelevantes.
10- Suelen ser olvidadizos y descuidados en las actividades cotidianas.

Hiperactividad
1. Es inquieto, se mueve en el asiento, mueve manos y pies en exceso.
2. No permanecen sentados, corren o saltan en situaciones en las que resulta innecesario hacerlo.
3. Les resulta difícil dedicarse a actividades tranquilas o de ocio.
4. Parece como si tuvieran un motor» que siempre estuviera «en marcha".
5. Hablan en exceso.

Impulsividad
1. Impaciencia.
2. Dificultad para aplazar respuestas.
3. Precipita las respuestas sin haber escuchado las preguntas.
4. Interrumpen a los demás o se inmiscuyen en actividades de otros.
5. Tienen dificultad para esperar turno.
6. Hacen comentarios fuera de lugar.
7. No atienden las normas establecidas.
8. Tocan cosas que no deben.
9. Están propensos a los accidentes.

Generalmente se asocian a otros síntomas como: baja tolerancia a las frustraciones, perseveración e insistencia excesiva, labilidad afectiva, disforia, agresividad, torpeza motora, trastornos del lenguaje, trastornos del sueño, enuresis y encoprexis. También se acompaña de retardo en el neurodesarrollo y en la cognición.

En esta entidad se presenta una amplia gama de síntomas secundarios, que se manifiestan en distintas áreas como la conducta social, las esferas académica, emocional y física.

Conducta social del niño con Trastorno de déficit de atención

- desobediencia
- mentiras
- robos
- tono agresivo y beligerante
- lenguaje irrespetuoso
- pobre autocontrol
- pobres relaciones con coetáneos
- escasa habilidad para resolver problemas
- disminución del rendimiento académico
- dificultad en lectura, escritura y matemática
- baja autoestima
- depresión
- excitabilidad
- inmadurez emocional
- conductas imprevisibles

Síntomas físicos
- infecciones respiratorias a repetición
- incoordinación muscular e inmadurez motora
- signos neurológicos finos